home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 091889 / 09188900.034 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  3.8 KB  |  87 lines
  1. <text id=89TT2433>
  2. <title>
  3. Sep. 18, 1989: Colombia:Passing The Extradition Test
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1989               
  7. Sep. 18, 1989  Torching The Amazon                   
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. WORLD, Page 48
  13. COLOMBIA
  14. Passing the Extradition Test
  15. </hdr><body>
  16. <p>By shipping Martinez to the U.S., Barco defies the coke lords
  17. </p>
  18. <p>    The operation went off with military precision. At about 6
  19. p.m. Wednesday, officers from the Dijin, a police
  20. special-operations team, hustled Eduardo Martinez Romero out the
  21. back door of a maximum-security Bogota jail while other officers
  22. distracted reporters and photographers gathered in front.
  23. Martinez, wanted in Atlanta in connection with a $1.2 billion
  24. money-laundering scheme, was taken aboard a jet owned by the
  25. U.S. Drug Enforcement Administration and flown to his
  26. long-postponed rendezvous with U.S. justice.
  27. </p>
  28. <p>    With the extradition of Martinez, President Virgilio Barco
  29. Vargas proved his resolve in the battle against Colombia's drug
  30. traffickers. Barco vowed to drive the dealers out of his
  31. country after the Aug. 18 murder of Senator Luis Carlos Galan,
  32. one of Colombia's leading presidential candidates. Martinez, 34,
  33. a reputed money manager for the Medellin cocaine cartel, was the
  34. first victim of Barco's executive order reviving a U.S.-Colombia
  35. extradition treaty invalidated by the Colombian Supreme Court
  36. in 1987.
  37. </p>
  38. <p>    Martinez was hustled to the federal courthouse in Atlanta
  39. early Thursday, where at a preliminary hearing U.S. Magistrate
  40. Joel M. Feldman read a thick list of charges accusing him of
  41. laundering millions of dollars for the cartel. If convicted, he
  42. could be sentenced to 30 years in prison. In Washington
  43. officials were exultant. "I applaud the extraordinary courage
  44. of President Virgilio Barco and the government of Colombia in
  45. their effort to restore the rule of law," said Attorney General
  46. Dick Thornburgh.
  47. </p>
  48. <p>    But in Colombia others paid a high price for Barco's
  49. boldness. Luz Amparo Gomez, 29, a former investigator for the
  50. attorney general's office who was involved in a legal action
  51. against drug kingpin Jose Gonzalo Rodriguez Gacha, was driving
  52. to her home when gunmen shot her to death. Hours later, the wife
  53. of a police major was gunned down outside her home. A day
  54. earlier, the wife of an intelligence officer attached to the
  55. 13th Brigade, the army unit that has spearheaded the crackdown,
  56. was murdered.
  57. </p>
  58. <p>    For the moment, the authorities are undaunted. At midweek
  59. Colombian television began running 30-second commercials
  60. featuring mug shots of Rodriguez Gacha and Medellin cartel
  61. leader Pablo Escobar Gaviria, and offering 100 million pesos --
  62. about $250,000 -- for information leading to their arrest.
  63. </p>
  64. <p>    Some American officials were still questioning whether
  65. Barco will follow through with new deportations in the face of
  66. both popular opposition and the terror campaign by the
  67. narcotraficantes. "As the cartel continues putting bombs here
  68. and there and appeals to nationalism," said one State Department
  69. official in Washington, "Colombians are going to start asking,
  70. `Why are we getting blown up just to satisfy the gringos?'"
  71. </p>
  72. <p>    But U.S. officials have concluded that the harsh Colombian
  73. campaign, for the moment at least, is having a real effect on
  74. the supply of cocaine in the U.S. "The cartels are having
  75. trouble getting cocaine out of Colombia," said Pat O'Brien,
  76. outgoing chief of U.S. Customs in Miami. The government has
  77. seized so many of the traffickers' planes and helicopters that
  78. they may be having difficulty moving the powder to Colombia's
  79. northern coast, the main shipment point for cocaine. And on the
  80. drug-hungry streets of the U.S., the price of cocaine is
  81. skyrocketing.
  82. </p>
  83.  
  84. </body></article>
  85. </text>
  86.  
  87.